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格局要打开!如今大受欢迎的VR社交游戏也要搞手机版了

时间:2023-04-17 18:55:22 来源:尊牛游戏


3月底,知名VR社交平台VRChat在其开发者博客中宣布了一则重磅消息,那就是VRChat移动端APP正在开发中。考虑到APP到手机用户手中需要经历内测、公测、正式发布三个阶段,因此Android与iOS用户最快也要等到年底才能在手机上用上VRChat。



看到这,可能有人会产生疑问:“VRChat作为一款VR应用,忙着开发移动端APP,颇有点不务正业”,然而在笔者看来,VRChat的做法是对的,因为它不得不做。本期的锐评,我们就此展开分析。



01、总用户量太少,VR社交应用发展受限



根据分析公司Newzoo在去年发布的一份报告,Newzoo预计2019年至2024年间VR设备用户数量将增加42%,未来两年内VR设备用户总数将达到4600万。全球有超过80亿人口,VR用户不到5000万,跟数十亿的手机用户相比,VR设备用户实在是少得可怜,也让一些VR应用发展陷入了瓶颈,比如我们前面提到的VRChat。



VRChat成立于2014年,官方将其定位于“VR+社交”平台,它允许玩家个性化他们的VR体验,包括自定义头像、场景/世界、游戏、活动等,玩家可以凭借3D角色模块与来自世界各地的其他玩家一起探索、社交和创造,同时也支持Oculus Rift、HTC Vive和Windows Mixed Reality等虚拟现实头戴式显示器。拥有超过40000名同时在线玩家、超过一千万个独特的头像。



就是这么一款受欢迎的VR应用,也为用户数发愁,毕竟它的用户数不到1000万,影响力有限,跟VRChat有同样遭遇的还有Meta旗下的VR社交平台Horizon Worlds,官方这样介绍它:



Horizon Worlds是一个有趣温馨的虚拟现实世界,多达20个角色可以在其中创建自己的社区、探索、休闲娱乐。但就像现实世界一样,总有一些出人意料的事情会发生。



对于Horizon Worlds,Meta首席执行官扎克伯格很重视,多次为其站台。在去年8月Horizon Worlds平台在西班牙和法国上线当天,扎克伯格高兴地在Facebook上发布了一张自己在Horizon World里站在虚拟版埃菲尔铁塔和圣家族大教堂前的自拍。扎克伯格称,期待看到人们在这里探索,建立沉浸化的世界,Horizon Worlds很快将在更多国家上线。



不过希望越大,失望越大。2022年10月,《华尔街日报》报道称,Horizon Worlds未能达到目标预期。该平台的用户数量距离最初设定的50万目标还差30万,且用户数量还在持续下降。如此惨淡的用户数,迫使Meta将Horizon Worlds的用户数目标修改为28万。



总体来说,VRChat跟Horizon Worlds差不多,都是半斤八两,用户数量少。而用户数量少的原因,就是前面提到的VR设备用户少。



如何扩展用户数,成为了VRChat、Horizon Worlds等VR社交平台的当务之急,一旦用户量上来了,就可以更好地商业化。对于苦于用户量少的VRChat、Horizon Worlds们来说,微软的思路是值得学习的。



02、打开格局的微软



科技巨头微软可以说是格局打开的典范。微软与苹果起初是仇人。苹果初期“借鉴”了施乐的图形界面开发自己的操作系统,同时委托微软给自己开发办公软件。但微软在此过程中“借鉴”了苹果的图形界面,开发了Windows。彼时,乔布斯暴怒,两家公司分道扬镳。



2001年苹果凭借iPod一炮而红,眼红的微软在2003年推出自己的MP3播放器Zune试图复制iPod的成功。然而,产品品味很差的微软一败涂地,按乔布斯的说法——“我们开发iPod的是因为我们真的热爱音乐,而微软则不是”。



进入到移动互联网时代,苹果凭借iOS与谷歌Android二分天下,微软的WP败下阵来,加上纳德拉接替鲍尔默,执掌微软,开启“移动为先、云为先”的战略。微软把格局打开,与苹果“化干戈为玉帛”,积极为后者开发应用,把自家的服务搬到后者的平台,所以微软在苹果用户中,就有了“苹果最佳开发者”的名号。



例如,微软为iOS用户和Mac用户精心开发了Office套装,微软的高管有时候还现身苹果的开发者大会为Mac版的Office摇旗呐喊。而早在微软发布iOS版Office之前,就有摩根士丹利的分析师指出,如果iOS版Office能够顺利发布,微软每年能多赚25亿美元。



微软给死敌苹果开发应用,既能获得新用户,增强用户粘性,还能获得额外的收入,在外人看来,微软这格局打开的妙。而微软它的思路是这样的:“无论你切换任何硬件平台,但就是让离不开我的软件和服务。”有意思的是,微软的思路,在另外一个VR社交平台得到了实践。



03、成功的前车之鉴



Rec Room支持跨平台使用,让该VR社交平台获利颇丰,有数据显示,没推出移动端APP之前,仅支持VR时Rec Room用户基数仅超100万人(2018年数据),可是之后Rec Room总用户大增。2022年Rec Room宣布,在公司成立至今的六年里,用户总数高达7500万用户,其中在全球范围内拥有2900万活跃用户。如此庞大数量的用户,使得Rec Room融资顺利,估值飙升。截至2022年,Rec Room融资总额约为2.94亿美元,2021年12月完成新一轮融资后的估值达到了35亿美元。



有了Rec Room这个成功之鉴,不难理解VRChat为何要开发移动端APP了。有意思的是,Horizon World的支持跨平台使用的速度似乎要比VRChat快很多。



3月初,The Verge的编辑亚历克斯·希斯透露,Meta一直计划增加PC、平板电脑和智能手机等通往Horizon Worlds的入口,允许用户直接通过Web访问。在此前举行的员工会议中,相关项目负责人表示,Horizon Worlds即将支持Web端,而他们预计届时90%的Horizon用户都将来自Web而不是VR。



家大业大的Meta终于想起支持多终端设备有利于增加Horizon Worlds用户量,从而轻松实现其目标。如果所有VR应用都支持跨设备使用的话,光全球40亿手机用户、20亿PC用户、4亿主机用户涌入,就算只有1%的留存率,这些数据转换成VR应用的用户,都是很可观的。



因此,VR应用们别只盯着VR设备的用户数,眼光要放长远,要把格局打开。



04、写在最后



其实不止VRChat们,任何事物在发展的过程中都会遇到瓶颈,如果在尝试了各种常规手段之后,还是无法突破瓶颈,不妨像微软一样,把格局打开,不再局限于当前的现状,也许就会“柳暗花明又一村”、“峰回路转”。



此外,事物也有两面性,当VRChat们支持跨平台之后,虽然能够获取更多的用户,但是与之而来的可能是平台内容质量的下降,原有铁杆用户的流失等,这就考验VRChat们的管理层的智慧了。


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